经文:希伯来书十三18~25
18请你们为我们祷告;因为我们自觉良心无亏,愿意凡事按正道而行。19我更求你们为我祷告,使我快些回到你们那里去。20但愿赐平安的神,就是那凭永约之血,把群羊的大牧人—我们主耶稣从死人中领出来的神,21在各样善事上装备你们,使你们遵行他的旨意;又借着耶稣基督在我们里面行他所喜悦的事。愿荣耀归给他,直到永永远远。阿们!22弟兄们,我简略地写信给你们,希望你们听我劝勉的话。23你们该知道,我们的弟兄提摩太已经重获自由了;他若很快就来,我必同他去见你们。24请你们向带领你们的诸位和众圣徒问安。从意大利来的人也向你们问安。25愿恩惠与你们众人同在。
在结束部份,作者呼吁信徒为他们代祷:「请你们为我们祷告;因为我们自觉良心无亏,愿意凡事按正道而行。」(18)「我们」说明作者是隶属于一个宣教或牧养团队。保罗在他的书信里,也常有请受信信徒为他和他的事奉团队代祷的请求。
信仰是双向互动的。在「群羊的大牧人」基督面前,每个人都是平等的;没有人能永远扮演强者,就是单向的帮助者,而不需要寻求别人的帮助。即或在教义和真理的教导上,我比所有受教者都强,他们也不能加添甚么给我;但在代祷这个任务上,却是人人都能做,连初信者都可承担的。而教导者和牧养者也必须清楚表白,他们需要上帝的介入和帮助。他们不是真理的化身,必须接受真理之主的修正;他们或能承担若干撒种或浇灌的工作,但「惟有上帝叫生命成长」。所以,上帝若不出手,上帝若不介入他们所做的事奉,他们所做的必定是徒然的。「我们都需要上帝的帮助,请替我们代祷,祈求上帝帮助我们。」这是代祷的呼吁。
作者提出请求代祷的理由:「因为我们自觉良心无亏,愿意凡事按正道而行。」这个理由很有意思。作者在希伯来书所做的,是纠正信徒群体中的真理偏差,提醒他们在信心和生活上是否已离开原来的正轨;那纠正者必须确保自己站在正确的信仰和实践上,不然便是「瞎子领瞎子」了。作者自我省察,认定自己在上帝面前「良心无亏」,并立志「凡事按正道而行」。他们呼吁信徒为他们代祷,也肯定包括求上帝鉴察他们是否真的良心无亏、凡事按正道而行。将一个「自觉」变成「代祷」,便使「自说自话」变为「伫候上帝印证」了。
在「我们」之外,作者附加一个个人(「我」)的代祷,希望上帝允许他尽快到他们中间,
接着是作者对信徒的祝福祈祷。他先请信徒为他代祷,这里他为他们代祷:「但愿赐平安的上帝,就是那凭永约之血,把群羊的大牧人—我们主耶稣从死人中领出来的上帝,在各样善事上装备你们,使你们遵行他的旨意;又借着耶稣基督在我们里面行他所喜悦的事。愿荣耀归给他,直到永永远远。阿们!」(20~21)
这不是保罗式的三一论的祝福词,而是扣定在全书的中心主旨而作的一个祝愿。简单的短短几句代祷语,前面复杂的教导便都收录其中了。如此,作者先作真理教导,然后将之化为代祷,请上帝亲自出手,将教导落实在信徒的生活中。人的努力与上帝的恩典并行不悖。
他称上帝为「赐平安的上帝」,并说祂就是促成耶稣基督的整个救赎工程的那位:「就是那凭永约之血,把群羊的大牧人—我们主耶稣从死人中领出来的上帝。」如同整卷希伯来书,除了提到耶稣基督认同我们,凡事该与我们相同,也曾受各样试探外,其余有关祂的生平的篇幅,几乎都集中在祂的受死、复活与升天之上,道成肉身的故事几乎没有提及。所以,全书专注的不是耶稣「降下来」,而是「升上去」。这里对基督的描述也仅是「从死里复活」。当然,这里也没有提到基督升到天上坐在父上帝的右边;但是「永约之血」一语已包含了这个内容,而称基督为「我主」,也肯定了祂的神性。
希伯来书再三强调基督是大祭司,以自己作为祭品,一次过献上最完美的赎罪祭,并藉祂的血与人立约,这是取代旧约、永远有效的新约。基督的血因此是「永约之血」。
作者又称耶稣为「群羊的大牧人」,这是新约常见的说法,可在希伯来书未曾讨论过。不过,将「大牧人」和「大祭司」两重职事并列,倒是很完满的。耶稣基督使人成圣,耶稣基督也带领我们走完人间的信仰历程,祂的杖和竿,既安慰,又管教。
刚才提到的是父上帝为耶稣所做的,那作者期盼父上帝借着耶稣对信徒做甚么?「在各样善事上装备你们,使你们遵行他的旨意;又借着耶稣基督在我们里面行他所喜悦的事。」让信徒藉遵行善道善事,生命得成全,主旨得成就,生活讨主喜悦。
祝福之后是报告。作者提到提摩太被释放的消息,他称提摩太为「我们的兄弟」,显然彼此的关系密切。我们无法知道这位提摩太是否便是保罗的同工,若是,则便可以确定作者是保罗团队的一个成员。但圣经的资讯不足以下这个结论。
作者总结整封信的主旨,这是给信徒的「劝勉的话」。
反省:
我们已走完希伯来书之旅,但愿本书的宝贵信息,能巩固我们的信心,让我们忠心地、敬谨地走完信仰的人生之旅,成就一个亮丽的信仰。求主在各样善事上成全你们。