23耶稣进了圣殿，正教导人的时候，祭司长和百姓的长老来问他：「你仗着甚么权柄做这些事？给你这权柄的是谁呢？」24耶稣回答他们说：「我也要问你们一句话，你们若告诉我，我就告诉你们我仗着甚么权柄做这些事。25约翰的洗礼是从哪里来的？是从天上来的，还是从人间来的呢？」他们彼此商议说：「我们若说『从天上来的』，他会对我们说：『这样，你们为甚么不信他呢？』26若说『从人间来的』，我们又怕众人，因为大家都认为约翰是先知。」27于是他们回答耶稣：「我们不知道。」耶稣也对他们说：「我也不告诉你们，我仗着甚么权柄做这些事。」
28「有一件事，你们的意见如何？一个人有两个儿子。他来对大儿子说：『孩子，今天到葡萄园里做工去。』29他回答：『我不去』，以后自己懊悔，就去了。30他来对小儿子也是这样说。他回答：『父亲大人，我去』，却不去。31这两个儿子是哪一个照着父亲的意愿做了呢？」他们说：「大儿子。」耶稣说：「我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进神的国。32因为约翰到你们这里来指引你们走义路，你们却不信他，税吏和娼妓倒信了他。你们看见了以后，还是不悔悟去信他。」
在马太福音二十一章23-32节，耶稣在圣殿教导时，祭司长和长老质问祂的权柄来源：「你仗着什么权柄做这些事？」。耶稣并未直接回答，而是反问他们施洗约翰的洗礼是从天上来的，还是从人间来的。祭司长和长老不敢明确表态，最终回应说「不知道」。
随后，耶稣讲了一个比喻，描述两个儿子：一个起初拒绝父亲的要求，但后来悔改并去工作；另一个口头答应，却没有行动。耶稣指出，行动而非言辞表现出真正的顺服，并宣告税吏和妓女比宗教领袖更先进入神的国，因为他们愿意悔改并回应神的旨意。经文表示真正的权柄来自于神，并强调悔改与行动的必要性，胜过虚假的言辞和宗教地位。
祭司长和长老表面上是宗教领袖，却缺乏真正的属灵洞察与悔改之心。相反，税吏和妓女虽然被社会视为罪人，但因愿意悔改而蒙神恩典。诚然，有时未信的人所做的，比基督徒更像基督徒。此外，有时基督徒对基督徒的攻击，比非基督徒对基督徒的攻击更激烈。虽然这未必一定是普遍现象，但就算是少数例子，也是相当讽刺的。某程度上，这挑战我们反思：我们的信仰是否仅仅停留在外在的表现和自义之上？又或，我们会否因自己的信仰知识丰富缘故，视自己比别人高一等？神看重的是真正的悔改和行动，而不是外表的虔诚。当我们被挑战到自己的信仰时，是否有勇气承认自己的不足并悔改，还是选择回避和自我保护？
耶稣比喻中的两个儿子，提醒我们信仰的核心是行动和顺服。空口答应却不行动，不过是虚伪和自欺。今天，我们对神的承诺是否真正落实在生活中，还是仅仅停留在嘴上？真正的信仰表现，在于我们是否愿意悔改，并用行动来回应神的爱与呼召。愿我们放下自义，真诚悔改，并以行动彰显对基督的信仰。
信仰反思：
祭司长和长老虽是宗教领袖，却因缺乏悔改和属灵洞察而被耶稣斥责。我们是否也因自义或教会地位，而忽略了检视自己的属灵生命？
耶稣比喻中的第一个儿子最终悔改并行动，第二个儿子则空口承诺却不付诸实践。我们是否对神的呼召也曾停留于言语的承诺，却缺乏真正的行动？
